La Gran Pirámide de Keops mantuvo el récord como la estructura más alta del mundo durante 3,800 años, con sus 2.3 millones de bloques de piedra caliza elevándose a 146 metros sobre la meseta de Guiza. Construida alrededor del 2560 a.C. como tumba real y monumento eterno, la pirámide fue completada en aproximadamente dos décadas por una fuerza laboral que las estimaciones modernas sitúan entre 20,000 y 30,000 trabajadores calificados, no esclavos. Las tres pirámides principales — Keops, Kefrén y Micerino — se alinean con una precisión asombrosa con los puntos cardinales, sus lados orientados con una fracción de grado. La meseta también alberga la Gran Esfinge, un guardián de piedra caliza de 73 metros tallado a partir de un solo afloramiento durante el reinado de Kefrén, con su cuerpo de león y rostro humano conservando aún rastros del pigmento rojo que una vez cubrió su cara. Hoy en día, el Complejo de las Pirámides de Guiza atrae a más de cuatro millones de visitantes cada año, lo que lo convierte en el sitio arqueológico más visitado de Egipto y el pilar de la economía turística de El Cairo. El sitio obtuvo el estatus de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979 como parte de la necrópolis de Menfis, reconocido por su papel en la documentación de la sofisticación arquitectónica y de ingeniería del Reino Antiguo. El acceso moderno es gestionado por el Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto, que impone límites diarios de visitantes y restringe el acceso interno a las pirámides para preservar las cámaras de la humedad y la erosión. La meseta abarca 160 hectáreas de desierto, con senderos marcados que conectan las tres pirámides principales, seis pirámides menores de las reinas, el recinto de la Esfinge y el Museo de la Barca Solar, que alberga una embarcación de cedro reconstruida de 43 metros descubierta en un foso sellado junto a la cara sur de Keops en 1954. Un tour de día por las pirámides de El Cairo generalmente comienza en la puerta principal en la calle Al Haram, donde los guías llevan a los grupos a lo largo de la escarpa occidental para disfrutar de vistas panorámicas antes de descender al templo del valle de Kefrén, con sus pilares de granito y suelos de alabastro aún intactos. La mayoría de los itinerarios de medio día incluyen acceso al interior de una pirámide — generalmente la de Micerino, la más pequeña y menos concurrida — y una aproximación a la Esfinge, aunque la fotografía dentro del recinto está regulada. Los tours extendidos de día completo añaden la Pirámide Escalonada de Saqqara, el prototipo que precedió a Guiza por un siglo, y las ruinas de Menfis, la capital del Reino Antiguo a 20 kilómetros al sur. Paseos en camello y caballo a lo largo del borde del desierto de la meseta son ofrecidos por operadores autorizados situados cerca del mirador panorámico, donde las tres pirámides se alinean en un solo encuadre. La tasa de conservación del sitio — 700 libras egipcias para adultos extranjeros a partir de 2026 — cubre la entrada a la meseta, pero no las entradas separadas requeridas para los interiores de las pirámides o el Museo de la Barca Solar.