La Grande Piramide di Cheope sorse dall'altopiano di Giza intorno al 2560 a.C., con i suoi 2,3 milioni di blocchi di calcare posati senza malta con tolleranze misurate in millimetri. Per 3.800 anni è rimasta la struttura più alta mai costruita dall'uomo sulla Terra, un record imbattuto fino a quando la guglia della Cattedrale di Lincoln non ha trafitto il cielo inglese nel 1311. Il figlio di Cheope, Chefren, costruì la seconda piramide, leggermente più piccola ma posizionata su un terreno più elevato per creare l'illusione di un'altezza uguale. La Sfinge, scolpita da un unico affioramento di roccia, sorveglia l'accesso orientale con un corpo leonino che si estende per 73 metri e un volto umano eroso da millenni di vento desertico. Oggi il complesso delle piramidi di Giza opera sotto il Ministero del Turismo e delle Antichità egiziano, aperto tutti i giorni dalle 07:00 alle 17:00 con un biglietto d'ingresso generale di 700 EGP che copre l'altopiano e gli esterni delle piramidi. Il sito si trova a 25 chilometri a sud-ovest dell'aeroporto internazionale del Cairo, rendendolo accessibile ai viaggiatori con scali di sei ore o più. I servizi privati di tour delle piramidi del Cairo dall'aeroporto percorrono il tragitto aeroporto-altopiano in circa 45 minuti con traffico normale, portando i passeggeri direttamente al complesso delle biglietterie su Al Haram Street nel Governatorato di Giza. Le tre piramidi principali dominano una necropoli che un tempo conteneva piramidi più piccole per le regine, tombe a mastaba per i nobili e villaggi di lavoratori di cui gli archeologi continuano a scavare forni per il pane e strumenti in rame. La piramide di Chefren conserva una parte del rivestimento originale in calcare di Tura vicino all'apice; la superficie bianca lucida che un tempo ricopriva tutte e tre le strutture è ora visibile solo in frammenti. Le camere interne della piramide di Cheope includono la Grande Galleria, un passaggio ascendente a mensola alto 8,6 metri, e la Camera del Re con il suo sarcofago in granito rosso. La maggior parte dei tour delle piramidi del Cairo dall'aeroporto include la Sfinge, il cui naso scomparve tra il X e il XV secolo, smentendo i miti popolari sull'addestramento dell'artiglieria napoleonica. Il Museo della Barca Solare, a est della piramide di Cheope, espone un'imbarcazione ricostruita in legno di cedro lunga 43,4 metri, scoperta nel 1954 in una fossa sigillata e riassemblata da 1.224 pezzi. Il margine occidentale del sito offre una vista libera su tutte e tre le piramidi, un punto di osservazione privilegiato dai fotografi al mattino presto, quando le ombre definiscono i volti geometrici delle strutture e le folle dei bus turistici non sono ancora arrivate.